传说，江湖上卖的狗皮膏药是从起死国生的片子药里分出来的。当有人跌得只有出气没有进气时，只要把采药人擦刀用的又黑又脏的布片抽两根纱，合酒吞下，便能立刻起死回生，恢复元气。
这种片子药，又叫“神农片子药”，它还有段来历呢。
相传神农和徒弟炎生在板壁崖采药时，突然遇上好些白熊过山，炎生吓得一阵狂跑，不幸跌下板壁崖。神农等白熊过山后，飞快地跑到悬底，抱起昏迷不醒的炎生。但由于手中无药可施，炎生口角出血，不一会儿，便死去了，神农十分悲痛，一边痛哭一边默默地扯起自己的下衣角，把炎生口边的血擦于净。这一擦不打紧，突然，炎生睁开了双眼、猛地坐了起来，气色很快复原了。神农非常惊疑。炎生拉住神农，“师父，师父”的亲热呼唤着。炎生的起死回生使神农疑惑不解。他再次行了一眼又脏又臭的破衣角时，才猛然想起：自己每用药刀切一种药后，便用这衣角擦一下刀、久而久之，这衣角上不知擦过多少次刀，而各种药的药性也都留在了这上面，成了能起死回生的神药。
